兄弟たちは、ようやく父ヤコブさんの了解を得て、末の弟ベニヤミンさんを連れて再びエジプトの地へと出発しました。

　持ち物の中には、カナンの地で獲れる蜜やナッツ等の名産品、そして、支払ったはずなのに袋の中に入っていた銀を詰め込み、しっかりと準備を整えました。

　さて、彼らがエジプトに戻って来たのを知ったヨセフさんは、確かに末の弟ベニヤミンさんも一緒であることを確認すると、昼食に招待するようにとの命を出しました。

　そこで、その命を受けた執事さんは、兄弟たちをヨセフさんの屋敷へと案内したのでした。

　ところが、昼食へ招待されているということを理解していなかったのか、兄弟たちはヨセフさんの屋敷へと連れて行かれるこの状況に非常に恐怖を感じたのでした。

　彼らからすると、袋に入っていた銀の件で自分たちは今から捕まえられ、奴隷にされてしまうんだという最悪の事態に思えたのでした。

　そこで、屋敷に入る直前、執事さんに話しかけ、自分たちの袋に入っていた銀の件を正直に打ち明けました。

　そして、何故そんなことが起こったのか自分たちにはさっぱりわからないと必死に身の潔白を訴えました。

　すると、執事さんからこんな言葉が返って来ました。

執事は、「御安心なさい。心配することはありません。きっと、あなたたちの神、あなたたちの父の神が、その宝を袋に入れてくださったのでしょう。あなたたちの銀は、このわたしが確かに受け取ったのですから」と答え、シメオンを兄弟たちのところへ連れて来た。（聖書　創世記 43:23　新共同訳）

　もしかすると、肩透かしを食らったような気分だったかもしれません。銀が袋に戻されていたにもかかわらず、間違いなく支払い済みであったということが告げられました。そして、その袋に入っていた銀は、神様が入れてくださったものでしょう。そのように告げられました。

　そして、彼らのもとに人質として捕らえられていたシメオンさんが連れて来られました。これを見て、本当に自分たちは捕まえられて奴隷にされるために連れてこられたわけではないんだと安心することができたのではないかと思います。

　私たちが神様に招かれる時、ある人にとっては自分の罪が責め立てられて、救いようもない状態が待っているのではないかと考えてしまうかもしれません。

　しかし、神様が私たちを招いてくださるのは、私たちの罪を責めるためではなく、私たちの罪を赦すためです。

　そして、その赦しは神様から与えられる大きな恵みです。