「しかし、わたしはあなたのために、信仰が無くならないように祈った。だから、あなたは立ち直ったら、兄弟たちを力づけてやりなさい。」

（新約聖書　ルカによる福音書22：32　新共同訳）

日本の多くの教会で、5月に伝道講演会が持たれます。そしてその講演会があと40日に迫ったいま、「40日の祈り」の取り組みがなされています。私たちの教会でも3月25日から、この特別な祈りの取り組みが始まりました。祈祷会や家庭集会などで集まって祈り、また集まることが難しい場合でもLINEやfacebookなどのSNS、また電話など様々なツールを用いて「一緒に祈る」取り組みをしています。

先日、私たち日本の教会が所属する北アジア太平洋支部で働く友人から「私たちの事務所でも、日本のために祈っています」という励ましのメッセージを受け取りました。事務所の壁には、“70Days Prayer for All Japan 2018 Maranatha”（「全日本18マラナ・タのための70日の祈り」）という横断幕が掲げられていました。その写真を見ながら胸が熱くなりました。

自分が何かの必要のために祈っている。そして自分だけが祈っているのではなく、一緒に祈る仲間がいるということ、さらにそのように祈っている私たちのために遠くから祈ってくれている人たちがいるということは何と素晴らしいことかと改めて感じました。

昨年の2月、体調を崩して休んでいた時に、知らない外国の方からメールを受け取りました。世界総会本部で働く牧師からの「私はあなたと日本伝道のために毎日祈っています」というメールでした。自分が肉体的にも精神的にも辛い時だったので、「あなたのために祈ってるよ」とイエス様から言われたように励まされました。

私たちは祈りによって神様と深く交わり、また仲間たちと支え合うことが出来ます。この「40日の祈り」を通して、そのような祈りの力をさらに体験したいと願っています。

But I have prayed for you, Simon, that your faith may not fail. And when you have turned back, strengthen your brothers.”(Luke 22:32 NIV)

Many Japanese churches will have evangelism meetings this May. Many people participate in “40 days of prayer” for the meeting. We also started this prayer from 25th March at our church. We are praying together at the prayer meeting and at the members’ home when learning the Bible. And, when it is difficult to gather together, we pray together using SNS, telephone and so on.

I received a message from my friend this week. She works at the office of the Northern Asia Pacific Division of Seventh-day Adventist church. The people working at the office also pray for the Japanese church and its work. They continue “70 days of prayer” for Japan.

I am praying with the members of the church for the ministry of our church. And there are friends praying in foreign countries for us. That is a great pleasure.

One day last year, I was resting because I felt ill. At that time, I received an e-mail from a person I do not know. He is a pastor who works at the General Conference of Seventh-day Adventist church. He said. “I pray everyday for you and your ministry.” I was very surprised. Because it was a hard day for me.

At that time, I felt as if Jesus told me, “I am praying for you.” Indeed, Jesus continues to pray for me.

We can connect strongly with God by prayer. And we can support each other with our friends by prayer.

I will experience such prayer power again through this “40 days of prayer”.