出エジプト記を読んでいて、不思議に感じたことです。それは、神様がエジプト王の心を「かたくなにする」と書かれていることです。もしも神様が人の心を変えることが出来るのなら、王の心をかたくなにするのではなく、従順にさせて、イスラエルの民がすんなりとエジプトから出発出来ればよかったのに、と思ったのです。

「しかし、わたしはファラオの心をかたくなにするので、わたしがエジプトの国でしるしや奇跡を繰り返したとしても、ファラオはあなたたちの言うことを聞かない。わたしはエジプトに手を下し、大いなる審判によって、わたしの部隊、わたしの民イスラエルの人々をエジプトの国から導き出す。わたしがエジプトに対して手を伸ばし、イスラエルの人々をその中から導き出すとき、エジプト人は、わたしが主であることを知るようになる。」

（旧約聖書　出エジプト記7：3～5　新共同訳）

この箇所を繰り返し読んでいたとき、「エジプト人は、わたしが主であることを知るようになる」（5節）という言葉に目が留まりました。王の心がかたくなだったことで、モーとアロンは何度も王のところに行き、息が詰まるような対決を繰り返さねばなりませんでした。しかし、そのたびに神様はしるしと不思議とを行って、ご自身が真の神であることをイスラエルの民だけでなく、エジプト全体に証明されたのです。王のかたくなさのゆえに、神様の偉大さが明らかにされたのでした。私たちを愛し、導いてくださる神様は、私たち人間をはるかに超越した圧倒的な存在である、そのことを心に刻みたいと思います。

※写真は八王子市内栃谷戸公園の梅です。

That is what I was wondering as I read the Bible. Why did God harden the Pharaoh’s heart? God can change the heart of men. If so, God could have made Pharaoh’s mind obedient. If God did, the Israelites would have been able to leave Egypt easily and quickly.

 But I will harden Pharaoh’s heart, and though I multiply my signs and wonders in Egypt, he will not listen to you. Then I will lay my hand on Egypt and with mighty acts of judgment I will bring out my divisions, my people the Israelites. And the Egyptians will know that I am the Lord when I stretch out my hand against Egypt and bring the Israelites out of it.(Exodus 7:3-5 NIV)

I read these words repeatedly. And I noticed. God had a purpose. That’s “the Egyptians will know that I am the LORD”.

Pharaoh’s heart was hardened, so Moses and Aaron went to the king many times and confronted with him. God made a miracle each time, revealing Himself to be a true God. By the hardness of Pharaoh’s heart, God testified of His greatness.

I want to remember this. God is far beyond ours. God is greater than the greatest king in the world.